Pflanzen-Alkaloid zerstört Gehirntumorzellen

Maryland. Cyclopamin, ein Alkaloid aus Lilien, hat sich im Laborversuch als Mittel zur Behandlung einer aggressiven Gehirnturmorform bei Kindern als wirksam erwiesen. Die Substanz blockiert laut Forschern des Howard Hughes Medical Institutes jenen Signalübertragungsweg, der für das Überleben des Hirntumors verantwortlich ist. Für diesen Tumor, der am häufigsten um das fünfte Lebensjahr auftritt, gab es bislang noch keine wirksame Therapie.

Ein Problem dabei ist aber, eine ausreichende Menge der Substanz zu erhalten. Cyclopamin muss extrahiert und gereinigt werden. Die Ergebnisse der Studie rechtfertigten aber die Bereitstellung des Alkaloids für Tests am Menschen. „Die Synthese von Cyclopamin ist zwar möglich aber sehr schwierig“, sagen die Forscher.