Auch wenn sie leidet

Religiöse Menschen leiden weniger häufig an seelischen Krankheiten und genesen eher und rascher als jene, die ohne Gott durchs Leben gehen und in keine Glaubensgemeinschaft eingebunden sind. Dies belegen zahlreiche wissenschaftliche Studien im angelsächsischen Raum. Der führende US-Experte Harold Koenig, Professor an der Duke University in Durham, North Carolina, stellte die Ergebnisse am Samstag, 17. September, an einem Fachseminar in Langenthal vor. 100 Ärzte, Psychotherapeuten, Theologe und Fachleute aus Pflege und Diakonie besuchten die Veranstaltung in der christlichen Klinik SGM. Der Referent, Verfasser des „Handbook of Religion and Health“, räumte ein, dass es bei Menschen mit Neurosen vorkommt, dass Religion Genesungsprozesse behindert. Religiöse Inhalte und Appelle könnten bei Neurotikern Denkschablonen und zwanghaftes Verhalten fördern. Dies sei aber nicht der Religion anzulasten, sondern dem Umgang mit ihr, sagte Koenig. Coping: Religion hilft, das Schwere zu bewältigen Es kommt auch vor, dass religiöse Menschen in Angst gehalten und am Gang zum Arzt gehindert oder ihre Lebensprobleme vernebelt werden. Normal ist aber gerade das Gegenteil: „Religion is a powerful coping behavior“ – Religiosität hilft, mit dem Schweren im Leben zu Rande zu kommen (vgl. das Sprichwort: Not lehrt beten). Koenig hatte als Allgemeinpraktiker mit erstaunlich vitalen Senioren zu tun und wurde durch sie zu vertieften Forschungen animiert. In Langenthal gab er einen faszinierenden Überblick darüber, wie Zusammenhänge zwischen seelischer Gesundheit und Religiosität sich Wissenschaftlern darstellen. Lebenskraft aus dem Gebet Eine einsame 83-jährige Frau, durch Arthritis an den Rollstuhl gefesselt und von Schmerzen gepeinigt, hatte doch eine positive Lebenseinstellung und kümmerte sich gar um Andere – die Kraft dazu schöpfte sie aus dem Glauben. Sie sagte dem Forscher: „Ich bete und vertiefe mich ins Gebet – und plötzlich wird der Schmerz erträglich… Ich gebe Gott mein Herz und meine Seele, und da gehen die Sorgen weg. Gott sorgt für mich.“ Von 337 befragten Patienten im Duke Hospital sagten 300, Religion sei für sie bedeutend, wichtig oder entscheidend, um ihr Leiden zu bewältigen. Eine Studie ergab, dass stark religiöse Menschen sich innert Jahresfrist fast doppelt so häufig von einer Depression erholten – unabhängig von der angewandten Therapie. Glaube bewahrt vor Verzweiflung, hilft gegen Angst Je häufiger der Gottesdienstbesuch, desto tiefer die Suizidrate – dies traf gemäss einer Studie von 1984 auf die Bevölkerungsgruppen weisse Männer, schwarze Männer und weisse Frauen zu. Bei schwarzen Frauen in den USA, die treu zur Kirche gehen, war keine statistische aussagekräftige Selbstmordrate zu erheben (Journal of Clinical Psychology 40, 1166-1169). Eine Untersuchung, Anfang der 90-Jahre mit fast 3000 Erwachsenen durchgeführt, ergab: Regelmässige Kirchgänger aller Generationen leiden halb so oft an schweren Angstzuständen wie jene, die kaum den Gottesdienst besuchen (Journal of Anxiety Disorders 7, 321-342). Glaube, Gebet und Gemeinschaft helfen